PRESENTATION DU COMMINGES
RAPPEL HISTORIQUE
Si le terme « Comminges » renvoie à la notion de « Pays », structure récente, établie et encadrée par le législateur, il évoque aussi une terre historique, imprécise dans le temps et dans l’espace.
BREVE CHRONOLOGIE
Les origines du Comminges remontent aux temps préhistoriques comme en témoignent de nombreux vestiges tels, par exemple, les grottes d’Aurignac, de Gargas ou de Marsoulas. En 72 avant Jésus-Christ, la région est soumise par les Romains et leur occupation laissera de nombreuses traces comme, par exemple, les thermes de Luchon ou d’Encausse-les-Thermes, la villa de Montmaurin, les colonnes de Valentine, les nombreux monuments et objets découverts à Saint-Bertrand de Comminges, dont « le trophée », symbole de la conquête romaine. Le Comminges est christianisé au IVème siècle et comprend deux évêchés, celui de Comminges et celui de Couserans. Il subit ensuite les invasions barbares des Vandales, des Wisigoths, des Francs, des Vascons et des Maures ou Sarrazins. Le Comminges est constitué en comté, en 830 après Jésus-Christ, sous le règne du roi carolingien Louis le Pieux, et son premier comte serait Aznarius 1er, venu d’Aragon et rallié au roi de France. Mais certains historiens dont Charles Higounet considèrent qu’ « Arnaud est le premier personnage que l’on puisse regarder comme ayant été comte en Comminges au milieu du Xème siècle », plus précisèment de 945 à 957 après Jésus-Christ. Le comté connaîtra son heure de gloire, religieuse et politique, à partir du XIème siècle, sous l’impulsion de l’évêque Saint-Bertrand de Comminges, qui durera jusqu’au XVème siècle, avec Saint-Bertrand de Comminges pour capitale. Il connaîtra une vie mouvementée, caractérisée par d’âpres luttes pour le pouvoir entre les comtes et des relations difficiles avec le pouvoir royal, jusqu’à son rattachement à la couronne royale, en 1540, sous le règne de François 1er.
LA TERRE DE COMMINGES
Les contours de la terre historique du Comminges sont flous, en raison notamment de la pénurie des sources historiques et aussi de la vie itinérante des comtes, à cette époque ; ils sont mouvants aussi : ils varient au gré des héritages, des mariages et des alliances. En tout état de cause, le Comminges historique était plus vaste que le « Pays de Comminges-Pyrénées », il comprenait notamment le Val d’Aran (Espagne), l’actuel arrondissement de Saint-Girons, en Ariège, qui constitue le « Pays de Couserans », à un certain moment l’arrondissement actuel de Muret et aussi les vallées d’Aure, du Louron et de la Barousse qui font partie de nos jours du département des Hautes-Pyrénées.